‘Beta’ ne cessera jamais d’être ‘Beta’

Josep Betalú est connu dans le peloton de la Škoda Titan Desert Morocco comme “le renard du désert”. Un surnom qui souligne à la fois sa domination dans la course, ainsi que sa ruse et son intelligence dans la course à pied. Le coureur de KH7 n’a peut-être jamais été celui qui poussait le plus fort ou qui grimpait le mieux, mais son palmarès indéniable prouve que, dans cette course, c’est autant la tête que les jambes qui comptent.

Il est arrivé à cette édition après avoir connu sa pire année dans les Titan World Series. Loin des positions de tête et avec une chute dans la course marocaine qui l’a fait abandonner dans la première étape. Pour ne rien arranger, il a dû subir une intervention chirurgicale au genou il y a à peine trois mois.

Les jambes sont importantes dans la Skoda Titan Desert Maroc, oui, mais la tête encore plus.

La journée s’annonçait particulièrement difficile. Deuxième secteur du marathon et parcours de plus de 130 km. Pas de grandes pentes, mais quelques sections où il était difficile de pédaler.

Il y a donc eu rapidement un groupe de tête, dans lequel les alternatives se sont succédées. D’abord Fran Herrero, dans la montée vers le premier point de contrôle, puis Tomi Misser, au milieu de la section de navigation, et, enfin, les deux leaders du classement général et Josep Betalú ont pris la tête.

Le trio de tête est arrivé en groupe et le “renard du désert” a franchi la ligne d’arrivée en premier. Malgré les blessures, l’étape marathon, les 130 kilomètres de l’étape et les douleurs dans les jambes, “Beta” reste “Beta” et la tête, dans la Škoda Titan Desert Morocco, vaut toujours autant, voire plus, que les jambes.

Si le classement des hommes n’a pas beaucoup bougé, celui des femmes est pratiquement scellé. Vera Looser a creusé l’écart avec ses concurrentes immédiates. En effet, Marta Romeu, qui occupait jusqu’à présent la troisième place du classement général, s’est faite distancer.

Ariadna Ródenas a pris la place de Romeu sur le podium, derrière Looser elle-même et Tessa Kortekaas. La native d’Elche a également remporté l’étape d’aujourd’hui. C’est la première fois qu’elle remporte une étape de la Škoda Titan Desert Morocco depuis 2021.

Avec une vingtaine de minutes de retard sur la Namibienne au classement général, Ródenas n’a pas pu confirmer les excellentes sensations qu’elle avait montrées lors de la Škoda Titan Desert Almería 2022 et de la NEOM Titan Desert Saudi Arabia. Cependant, elle reste l’une des coureuses les plus fortes du peloton et elle a pu le prouver aujourd’hui, avec une victoire et un podium qui ont très bon goût.